■最早的粮食证明这里确实曾经大规模居住过中华先民,而且历史可能早于6000年

　　面对这么庞大的红山文化历史年代的判定以及范围的考察,北京玉学玉文化研究中心秘书长于明告诉记者,他们主要采取的是利用已经出土的陶器作为考古断代的标尺;同时也依靠古代遗址中的木材进行年轮曲线比较,研究它砍伐的年代,从而推断出遗址的年代;然而最为先进的就是碳14测定法的引用,根据碳14原子衰变的规律,测定遗址遗物中碳原子的含量,进而推测出它们存在的年代。

　　“而得出的结论是红山文化的绝对年代上限突破距今6000年, 下限不晚于5000年。年代跨度为距今约6000年到5000年之间,主要的遗存为距今5500年左右。”于明说,红山文化的分布范围是：从北边越过西拉木伦河,并有继续向内蒙古草原深入的趋势;东边直到辽河西岸;南边的东段可达渤海沿岸,西段越过燕山山脉达到华北平原;西边为河北张家口地区的桑干河上游。

　　于明摊开整个中国地图比划着,由此可见,红山文化主要分布在辽宁省西部、内蒙古东南部、河北省北部与吉林省西北部相连的方圆 20平方公里的广大地区。“但是,从其分布的密度和文化特征的典型程度来看,以老哈河中上游和大凌河中上游,即内蒙古的赤峰市和辽宁省的朝阳市两地区域最为集中。”于明说。

　　从2001年至2003年,刘国祥研究员在敖汉旗兴隆沟发掘时,提取了1500多个土样,到实验室进行识别、鉴定,发现了1500多粒碳化谷粒,一是糜子,占90%;二是谷子,占10%。

　　经过碳14鉴定,这些谷物距今7700年至8000年之间,这比中欧地区发现的谷子早2000年至2700年。根据这一发现,专家提出两个推断:其一,这里很可能是这两种谷物的起源地;其二,西辽河上游很有可能就是中国古代北方旱作农业的起源地。

　　赤峰学院红山文化国际研究中心主任席永杰教授说,世界上最早的谷子、糜子在赤峰发现,对进一步探讨深层次的中西文化交流提供了依据,为进一步搞清中国古代北方旱作农业的起源提供了研究信息资料,正像各大农业起源中心孕育了人类文化和文明一样,西辽河上游地区也孕育了中国古代北方农业文明。

　　■金字塔形祭坛的发现表明当时已经形成等级观念,并且政教合一

　　1979年,在辽宁省喀左县东山嘴村发现了一组专门供作大型祭祀活动用的石砌建筑址,这是一处红山文化遗址。遗址坐落在面对开阔河川和大的山口的梁顶,居高临下,气势非凡。遗址建筑物在总体布局上按南北轴线分布,南圆北方,东西对称。

　　遗址中心是北部一个巨石所砌的“大型方形基址”。方形祭坛方形基址东西长11.8米,南北宽9.5米,中间立置成组的长条石头,长条石头高0.85米左右,加工成顶端尖、底部平的锥状。方形祭坛外部四周用石块砌出石墙基。遗址的南部,是一个石头砌的石圆圈。可视为圆形祭坛,保留得比较完整,直径2.5 米,距北部方形基址南墙约15米。从南端的圆形祭坛到北端的方形基址之间,是一片空地。无论北部的方形基址里,还是南部的圆形祭坛周围,都未见到柱础、柱洞痕迹,所以可以认为它不是房顶的建筑物,而是一个平台式祭坛,整个山嘴是一个公共活动的宗教场所。

　　1983年到1985年,在辽宁省西部凌源、建平两县交界处的牛河梁发现了一处规模更大的红山文化遗址群,其中心建筑是祭坛、女神庙和积石冢。这些冢内石椁中的死者多为一人,也有多人,有一次葬,也有二次葬。有的石椁内随葬有大量玉器,有的则一无所有。

　　直到2001年6月一次重大发现将红山文化起源说的论断又推向一个新的高潮,一座距今5500多年前的“金字塔形建筑”在内蒙古敖汉旗四家子镇东草帽山后的山梁上被发现。这座“金字塔形建筑”远看是一个梯形的小山包,近看是三层石砌的塔形建筑,最底层长约30多米,宽约15米,往上逐渐变小,这是迄今发现的保存最完整的红山文化“金字塔形建筑”,约比埃及金字塔早500年左右。

　　如此之大规模的祭坛以及积石冢,在远古极其简陋的生产条件下,冢群是如何挖掘的？

　　就在最近一次的牛河梁的挖掘工作结束后,于明再一次来到了实地,他在这个依山而建的积石冢的周围发现有火烤的痕迹。

　　“很显然他们是利用了热胀冷缩的原理将地表炸开。”山是属于火山岩,硬度达到了7,古老的先民用火烧制这片土地,随后洒入凉水,地表被炸裂,于是他们在炸裂的缝隙中插入木棍,再一次用火烤然后用水浇,直到地被炸开,然后他们用石头与石头的摩擦细细打磨每个墓冢,社会的分工再一次得到论证。

　　位于牛河梁第二地点的三号祭坛是一个中间呈圆形的三号祭坛,部落祖先的冢群分两排整齐地排列在祭坛周围,当巫师进行祭祖时,部落的子民都相拥在祭坛周围, 并且等级地位越低的人站得越低,于明认为这所体现的以一人独尊为主的等级观念,已经制度化并以宗教的形式固定下来,并且充分反映出当时社会礼制的成熟程度。